Almelo groeit en ontwikkelt zich snel. Om de stad ook in de toekomst bereikbaar, leefbaar en aantrekkelijk te houden, presenteert de gemeente tegelijkertijd een nieuwe mobiliteitsvisie en een visie op de openbare ruimte van de binnenstad. Samen vormen deze visies een belangrijke koers voor de ontwikkeling van Almelo in de komende jaren.
Beide visies zijn tot stand gekomen in nauwe samenwerking met inwoners, ondernemers, vastgoedeigenaren, maatschappelijke partners en andere stakeholders. Via enquêtes, bijeenkomsten, gesprekken en participatietrajecten is input opgehaald die is verwerkt in de plannen die nu ter besluitvorming aan de gemeenteraad worden aangeboden.
Bereikbare, gezonde en aantrekkelijke stad
De groei van Almelo brengt kansen met zich mee, maar vraagt ook om nieuwe keuzes in de inrichting van de stad. Volgens wethouder Jeffrey Hinnen is het belangrijk om nu richting te geven aan de toekomst. "We zijn trots op de ontwikkeling van Almelo. Tegelijkertijd groeit ook de druk op verkeer en openbare ruimte. Met deze visies leggen we een stevige basis voor een stad die bereikbaar blijft, waar het prettig wonen en ondernemen is en waar bezoekers graag verblijven."
De mobiliteitsvisie richt zich op drie hoofdambities: een bereikbare en vitale stad, een gezonde en veilige leefomgeving en een leefbare en aantrekkelijke stad. Deze uitgangspunten helpen de gemeente bij toekomstige keuzes rondom verkeer, vervoer en ruimtelijke ontwikkeling.
Meer ruimte voor lopen, fietsen en ontmoeten
In beide visies staat de kwaliteit van de leefomgeving centraal. In de binnenstad wordt meer ruimte gemaakt voor voetgangers, verblijfskwaliteit, groen en ontmoeting. De Grotestraat krijgt een sterker voetgangerskarakter, belangrijke pleinen krijgen een eigen identiteit en verbindingen tussen verschillende delen van het centrum worden verbeterd. Tegelijkertijd zet de mobiliteitsvisie in op het stimuleren van lopen en fietsen, vooral voor korte en middellange afstanden.
Autoverkeer wordt meer geconcentreerd op de hoofdroutes, terwijl in woongebieden ruimte ontstaat voor verkeersveiligere situaties, onder meer door uitbreiding van 30 km/u-zones. Ook blijft versterking van het openbaar vervoer een belangrijk aandachtspunt.
Versterken van identiteit en kwaliteit
Met de visie op de openbare ruimte wil Almelo de identiteit van de binnenstad versterken. Het unieke groen-blauwe karakter van de stad, met onder andere De Aa en het Kanaal, krijgt een prominentere plek. Daarnaast wordt ingezet op meer groen, het zichtbaar maken van historische kwaliteiten en het aantrekkelijker maken van stegen en minder zichtbare delen van het centrum. Nieuwe verbindingen moeten bezoekers uitnodigen om de binnenstad verder te ontdekken. "De binnenstad is het visitekaartje van Almelo. Met deze visie versterken we de identiteit van onze stad, creëren we kansen voor ondernemers en bouwen we verder aan een centrum waar inwoners trots op zijn en bezoekers graag langer blijven," aldus wethouder Hinnen.
Van visie naar uitvoering
De gemeenteraad wordt gevraagd beide visies vast te stellen. Daarna volgt de verdere uitwerking in concrete projecten en maatregelen. De mobiliteitsvisie wordt in een volgende stap uitgewerkt in een mobiliteitsplan. De herinrichting van de binnenstad wordt naar verwachting gefaseerd uitgevoerd over een periode van 10 tot 15 jaar. Daarbij worden werkzaamheden zoveel mogelijk gecombineerd met rioolwerkzaamheden, infrastructurele projecten en werkzaamheden van nutsbedrijven. Ook wordt gekeken naar subsidiemogelijkheden vanuit provincie, waterschap en Rijk.
Met de mobiliteitsvisie en de visie op de openbare ruimte zet Almelo een belangrijke stap richting een toekomstbestendige stad: bereikbaar, groen, veilig, gastvrij en aantrekkelijk voor inwoners, ondernemers en bezoekers.
