Het zijn de laatste dagen van 2025. In Aadorp, Bornerbroek en Almelo kleuren lichtjes opnieuw onze straten en buurten. Samen maken we ons op voor de feestdagen en een hoopvol begin van een nieuw jaar.
Het afgelopen jaar heb ik opnieuw mogen ervaren hoe bijzonder Almelo is. Er zijn zo veel mensen die zich inzetten voor hun buurt en even zo veel ondernemers die kansen zien én pakken. Ik ontmoette tal van vrijwilligers die klaarstaan voor anderen en sprak met jongeren over hun ideeën. De kracht van al die inwoners samen maakt mij trots. En het bevestigt hoe sterk we samen staan. Tijdens allerlei gesprekken - aan keukentafels, in wijkkamers, op scholen, bij verenigingen of tijdens evenementen -viel me vooral de betrokkenheid van mensen op. Bij hun omgeving en bij elkaar.
In deze dagen van warmte en saamhorigheid gaan mijn gedachten ook uit naar iedereen die een moeilijk jaar heeft gehad. Naar mensen die eenzaam zijn, naar gezinnen die financieel onder druk staan en naar hen die hier een veilige plek zoeken na te zijn gevlucht voor geweld en onzekerheid. De wereld is turbulent en ook in Almelo voelen we de gevolgen daarvan. Juist daarom is het zo belangrijk oog te hebben voor elkaar.
Afgelopen jaar zag ik ook hoeveel kansen Almelo kent. We groeien als stad. We stelden onder meer verschillende stedenbouwkundige- en gebiedsvisies vast. Dat betekent dat we nog meer nieuwe woningen aan onze gemeente toevoegen. Fijn wonen betekent ook dat we zorgen voor buurten en wijken waar het veilig en leefbaar is en waar bijvoorbeeld goede scholen en sportparken zijn. Daarom investeren we óók daarin.
Laten we in 2026 vasthouden aan wat ons bindt. Onze kracht ligt in het samen doen, in kleine gebaren en in grote stappen die we met elkaar zetten. Namens het college en de gemeenteraad wens ik u fijne kerstdagen, een mooie jaarwisseling en vooral een gezond, gelukkig en vredig 2026. En wees welkom op onze nieuwjaarsreceptie op woensdag 7 januari in de Grote Kerk.
Richard Korteland
burgemeester
